Copas y Vasos para Disfrutar tu Uisque

"El whisky primero se bebe por los ojos", me dijo una vez un “maestro escocés”, de esos que empezaron en la industria con 14 años, mientras sostenía su Glencairn a contraluz. Y tenía razón. La experiencia del whisky comienza mucho antes del primer sorbo, y la copa que elijas jugará un papel fundamental en como lo percibes.

Yo he tenido suerte. En casa de mis suegros, donde me aficioné al whisky, siempre se bebió whisky en copa balón de cognac, que es ideal para whiskys más añejos y complejos. La única pega, quizás, es que es demasiado grande, y así se bebe mucho…

¿Por qué importa tanto la copa?

Si al final whisky es whisky, ¿qué más da la copa? Bueno, la experiencia cambia bastante como veremos. Piénsalo así: no es lo mismo escuchar tu canción favorita en los altavoces del móvil que con unos buenos auriculares. La copa es a los aromas lo que un buen equipo de sonido es a la música.

Cuatro factores definen esa experiencia, concentración de aromas, oxigenación, temperatura y la experiencia sensorial completa en sí.

La forma de la copa determina cómo se concentran los aromas hacia tu nariz, potenciando matices que jamás notarías en un vaso inadecuado. Además, una buena copa facilita que el whisky "respire" y se abra con el oxígeno, igual que un buen vino. La temperatura también juega su papel, algunos diseños evitan que tu mano caliente demasiado el líquido, mientras otros facilitan precisamente ese calentamiento controlado. Y no olvidemos lo visual: ver ese color ámbar brillando a contraluz, observar las "lágrimas" descendiendo por las paredes tras agitarlo... Todo eso, junto con la sensación del vidrio en los labios y el peso de la copa en tu mano, forma parte de ese pequeño ritual que convierte un simple trago en una experiencia completa.

¿Cuáles son los tipos de copa?

1. La Glencairn: La Referencia Moderna

Diseñada específicamente para la degustación de whisky y oficialmente reconocida por la Scotch Whisky Association desde 2001, la Glencairn se ha convertido en el estándar de la industria por buenas razones.

Con su base sólida, forma tulipada y cuello estrechado, es un pequeño prodigio de ingeniería sensorial. Es ideal para catas profesionales y whiskies premium donde quieres captar cada matiz. Su principal virtud es cómo concentra los aromas hacia tu nariz mientras siendo lo suficientemente abierta para oler con la boca levemente abierta, un truco que usan algunos catadores para permitir un flujo de aire que permita limitar el golpe de alcohol.

También permite apreciar perfectamente el color y además es versátil, cómoda en la mano y funciona bien incluso si eres de los que añaden un cubito o unas gotas de agua.

Me regalaron mi primera (mini) Glencairn en un tour a la destilería d Ardbeg, y desde entonces me acompaña en cada viaje de descubrimiento por el mundo del whisky.

2. La Copita (estilo Jerez)

Si hay un sitio en el mundo qué más haya influido el whisky escocés más allá de Escocia, ese es Jerez, y la copita es un ejemplo más.

Esta elegante copa con pie alto sigue siendo la favorita para muchos profesionales y aficionados, a pesar la llegada de la Glencairn. Con su forma cónica y su boca más estrecha que la base, concentra maravillosamente los aromas mientras su pie elevado evita que tu mano caliente el líquido.

3. El Tumbler o Vaso Old Fashioned

El clásico vaso de whisky de las películas de Hollywood. Con su base sólida y su forma robusta, el tumbler evoca imágenes de despachos con paneles de madera y conversaciones profundas. Es el rey indiscutible para los cócteles y para beber whisky con hielo, especialmente bourbons y blends. No es la mejor opción para apreciar aromas sutiles, pero hay algo en su peso y textura que hace que ese bourbon con un único cubito grande de hielo sepa mejor en las tardes de verano.

4. La NEAT Glass (Naturally Engineered Aroma Technology)

La copa NEAT es la científica del grupo. Con su curiosa forma achatada y su boca que se abre hacia afuera, parece diseñada por algún laboratorio extraterrestre, y en cierto modo así es. Su diseño está técnicamente optimizado para disipar los vapores de alcohol, permitiéndote percibir otros aromas que quedarían ocultos por el "golpe" etílico. Es especialmente útil para whiskies de alta graduación y para profesionales que buscan detectar sutilezas o posibles defectos en destilados.

5. Copa balón o Copa de Cognac

Mi favorita para largas sobremesas.

La copa de balón tradicionalmente asociada al coñac o al brandy es también una excelente opción para ciertos whiskies. Su forma globo con boca estrecha crea una trampa de aromas perfecta, mientras que su pie corto te invita a sostenerla en la palma de la mano, calentando suavemente el líquido para liberar aún más aromas. Es la copa que mejor conjuga funcionalidad aromática con sensualidad estética.

Hay muchas más, vasos Highball, altos y estrechos ideales para cócteles, Norlan, Schott Zwiesel… etc, pero son variaciones de los diseños que ya hemos visto.

Materiales y Calidad

No solo importa la forma, también la materia prima tiene mucho que decir. El auténtico cristal (con plomo o minerales como el bario) ofrece mayor transparencia y ese característico "chin" al brindar que resulta casi musical. Claro que tiene su precio y fragilidad, así que muchos optamos por el vidrio de calidad para el día a día. En cuanto al grosor, las copas de paredes finas transmiten elegancia y permiten apreciar mejor el color, mientras que las de paredes gruesas aportan solidez y perduran más.

Y para cerrar unos consejos prácticos:

• Lava las copas a mano con agua, evitando lavavajillas y detergentes con aroma

• Sécalas con un paño de algodón o lino sin pelusas

• Guárdalas en posición vertical para evitar olores

• Si no las usas frecuentemente, enjuágalas antes de usarlas

¿Y tú? ¿Tienes alguna copa fetiche para tus whiskies favoritos? Contesta a este correo, los leo todos, o si usas Reddit, nos vemos en r/whiskyhispano

¿Qué viene después?

Ahora que ya sabes en qué copa servir tu whisky, nuestro próximo artículo tratará sobre los factores que influyen en el carácter de un uisque. Estudiaremos cómo el agua, los cereales, el proceso de destilación, la maduración y hasta el clima de maduración moldean esos sabores que tanto nos fascinan.

 ¡Salud! 🥃🥃🥃